Kortisol är ett steroidhormon som produceras av binjurarna, som sitter ovanpå njurarna. Det är känt som ett "stresshormon" eftersom det frisätts som svar på stress och låg blodsockernivå. Kortisol spelar också en avgörande roll i att reglera metabolism, immunsvar, blodtryck och inflammationsprocesser.
Funktioner av Kortisol:
Stressrespons: Hjälper kroppen att hantera stress genom att öka blodsockernivåerna, förbättra hjärnans användning av glukos och öka tillgängligheten av ämnen som reparerar vävnader.
Metabolism: Reglerar hur kroppen använder kolhydrater, fetter och proteiner.
Immunsystem: Påverkar immunförsvaret och hjälper till att minska inflammation.
Blodtryck: Hjälper till att upprätthålla normalt blodtryck genom att påverka blodkärlens sammandragning.
Användningsområden för Kortisolanalys:
Diagnostik av binjuresjukdomar: Används för att identifiera tillstånd som Cushings syndrom (överproduktion av kortisol) och Addisons sjukdom (underproduktion av kortisol).
Utredning av stress: Hjälper till att bedöma kroppens svar på stress.
Övervakning av behandling: Används för att följa upp behandlingar som påverkar kortisolnivåerna.
Betydelsen av Kortisolnivåer
Kortisolnivåerna i blodet, saliven eller urinen kan variera beroende på tid på dagen, stressnivåer och individuella faktorer. Värdena kategoriseras generellt som höga, låga eller normala.
Höga Kortisolnivåer
När kortisolnivåerna är förhöjda (hyperkortisolism), kan det indikera följande tillstånd:
Cushings syndrom: En störning där kroppen producerar för mycket kortisol, vilket kan bero på tumörer i hypofysen eller binjurarna, eller långvarig användning av kortikosteroidläkemedel.
Kronisk stress: Långvarig stress kan leda till konstant höga kortisolnivåer, vilket kan påverka hälsan negativt.
Depression och ångest: Höga kortisolnivåer är ofta associerade med psykiska hälsoproblem som depression och ångest.
Metaboliska störningar: Höga kortisolnivåer kan bidra till fetma, högt blodtryck och typ 2-diabetes.
Låga Kortisolnivåer
När kortisolnivåerna är låga (hypokortisolism), kan det indikera följande tillstånd:
Addisons sjukdom: En autoimmun sjukdom där binjurarna inte producerar tillräckligt med kortisol, vilket kan leda till trötthet, viktminskning och lågt blodtryck.
Hypopituitarism: En störning i hypofysen som leder till minskad produktion av hormoner, inklusive ACTH, som stimulerar kortisolproduktion.
Kronisk trötthetssyndrom: Låga kortisolnivåer kan vara associerade med kronisk trötthetssyndrom.
Normala Kortisolnivåer
Normala kortisolnivåer varierar beroende på tid på dagen, eftersom kortisol följer en dygnsrytm där nivåerna är högst på morgonen och lägst på kvällen. Generellt anses följande nivåer vara hälsosamma:
På morgonen: 10-20 mcg/dL (275-555 nmol/L)
På kvällen: 3-10 mcg/dL (83-275 nmol/L)
Normala nivåer indikerar att binjurarna och hypofysen fungerar korrekt och att kroppens stressrespons och metabolism är i balans.